Фаршированный перец с мясом и пшеном в томатном соусе

Фаршированный перец с пшеном получается немного иначе, чем привычный вариант с рисом: крупа остаётся мягкой, но не превращает начинку в плотную массу. Особенно хорошо пшено сочетается с томатным соусом, кинзой и хмели-сунели.

Для приготовления лучше брать перцы среднего размера и примерно одной высоты. Так они плотно встанут в кастрюле, будут готовиться одновременно и не перевернутся во время томления.

Ингредиенты на 10 перцев

Для перцев и начинки:

• сладкий болгарский перец — 10 шт., примерно 1,2–1,4 кг;
• фарш из говядины и свинины — 600 г;
• пшено — 80 г;
• репчатый лук — 100 г;
• помидор — 150 г;
• кинза — 15 г;
• хмели-сунели — 1 ч. л.;
• чёрный перец — 1/2 ч. л.;
• соль — 10 г;
• холодная вода — 60 мл.

Для томатного соуса:

• репчатый лук — 120 г;
• морковь — 120 г;
• протёртые томаты или пассата — 400 г;
• горячая вода — 400–500 мл;
• растительное масло — 30 мл;
• соль — 5–6 г;
• сахар — 1 ч. л., если томаты заметно кислые;
• лавровый лист — 1 шт.

Пшено доведите только до полуготовности

Пшено несколько раз тщательно промойте: сначала прохладной водой, затем один раз горячей. Переложите в небольшую кастрюлю, залейте примерно 250 мл воды и доведите до кипения.

Варите 7–8 минут на слабом огне. Крупа должна немного размягчиться, но оставаться плотной внутри. Откиньте её на мелкое сито и дайте полностью стечь воде.

Полностью готовить пшено сейчас не нужно: оно ещё будет впитывать мясной и томатный сок во время томления перцев.

Начинка должна оставаться мягкой

Лук для начинки мелко нарежьте или измельчите в кухонном комбайне. Помидор натрите на крупной тёрке без кожицы или очень мелко порубите. Кинзу измельчите ножом.

Соедините фарш, остывшее пшено, лук, помидор, кинзу, хмели-сунели, соль и чёрный перец. Влейте 60 мл холодной воды и перемешайте до равномерного распределения ингредиентов.

Не отбивайте фарш и не вымешивайте его долго. Начинка должна быть мягче котлетной: во время приготовления пшено заберёт часть свободной влаги.

Не набивайте перцы до самого края

Перцы вымойте. Аккуратно срежьте верхушки с плодоножками и сохраните их. Удалите семена и светлые внутренние перегородки.

Наполните каждый перец фаршем примерно на 85–90% объёма, не утрамбовывая начинку. Оставьте сверху около 1 см свободного пространства — пшено ещё немного увеличится.

Для соуса сначала обжарьте овощи

Лук для соуса нарежьте мелким кубиком, морковь натрите на крупной тёрке. В широкой кастрюле или сотейнике с толстым дном разогрейте масло и готовьте лук с морковью 6–7 минут на среднем огне.

Добавьте протёртые томаты, соль и при необходимости сахар. Готовьте 5 минут, чтобы томатный вкус стал мягче.

Часть соуса можно временно переложить в миску, чтобы удобнее было поставить перцы вертикально. Расположите их плотно друг к другу и верните соус между перцами.

Томите при слабом кипении

Влейте столько горячей воды, чтобы жидкость доходила примерно до двух третей высоты перцев. Положите лавровый лист и накройте перцы срезанными верхушками.

Доведите соус до спокойного кипения, уменьшите огонь до минимального и готовьте под крышкой 45–55 минут. Жидкость должна лишь слегка подрагивать, а не бурно кипеть.

К концу приготовления стенки перцев должны легко прокалываться ножом, но сохранять форму.

Готовность начинки лучше проверить термометром

Если используется фарш из говядины, свинины, баранины или их смеси, температура в центре мясной начинки должна достигнуть не менее 71 °C. Для куриного или индюшиного фарша ориентир выше — не менее 74 °C.

Проверяйте самый крупный перец: введите щуп термометра сверху в центр начинки, стараясь не упираться в стенку кастрюли.

Готовым перцам дайте постоять под крышкой 10 минут. За это время начинка стабилизируется, а соус немного загустеет.

Как подавать и хранить

Подавайте по одному-два перца на порцию, щедро поливая томатно-овощным соусом. Сверху можно добавить немного свежей кинзы или петрушки.

Оставшиеся перцы уберите в холодильник в течение двух часов после приготовления. В закрытом контейнере их лучше использовать в течение 3–4 дней. Разогревайте вместе с соусом до хорошо горячего состояния.

Пшено здесь не ощущается как отдельная каша: оно впитывает мясной сок и томатный соус и делает начинку мягкой и рассыпчатой. Главное — не сварить крупу полностью заранее и не набить перцы слишком плотно.